大学毕业后,小A和同学亚林相约去温州找工作，亚林是他大学挚友，双方对写作有着共同的爱好。惟有不同的是，小A性格开朗，头脑活络，社交能力不错；亚林比较内向，但为人诚恳老实。那年，他们冒着酷暑在偌大的温州城足足寻觅了两个多月，终于，都幸运地被当地一家著名的民营企业招聘为办公室文员。如果不是因为以后发生的一些事情，也许小A还会在那里安心干下去的。

    三个月的试用期结束后，王总经理突然把小A和亚林唤进他的办公室，宣布说，他准备再另行考验两人六个月，六个月后，其中一人令他满意的，将被晋升为他的行政助理。随后几天王总开始付诸他的考核行动。首先他辞去那个专门为公司修剪花木、清理卫生的临时工，把这—摊子杂活全交给小A和亚林干。每天天刚蒙蒙亮，他们两个就早早赶到公司，费好大的力气把公司里里外外打扫得纤尘不染、井然有序。王总看挑不出毛病，便又让他们着手为他准备一些会议稿。说真的，二人的写作水平难分高下，如果单凭文字上的功夫小A很难战胜他同学。好在小A平时善于察言观色，特别对王总日常一些喜好和讲话都铭刻在心，并在会议稿中大胆引用王总的一些讲话和他比较喜欢的字眼。这招果真很是奏效，王总通常喜欢用小A的稿子发言，而亚林的稿子，写得再好也难得用上几回。

　后来，小A开始苦思办法让王总对自己加深印象。那个时候，他和亚林住在同一间宿舍，为了实施他的计划，每晚都把皮鞋擦得锃亮，头上喷上发胶，告诉亚林说自己约了女朋友去舞厅，要很晚才回来。心无城府的亚林就关起门独自读书。其实小A并没去舞厅，所有的一切都是他骗亚林的一种掩饰。小A径直跑到办公室，他知道王总每晚11点左右应酬完客人，车子都要经过公司门口的那条街道。这样我在办公室里“加班加点”地干活，必将会引起王总的关注。半个月后，王总把小A叫到身边，问及这段时间他是不是每天都在办公室里加班的事情。小A故作羞涩地点了点头，王总赞许地拍拍他的肩头说：年轻人，好好干! 小A似乎看到了胜利的曙光，终于比同学超前了一步。

　然而处在下风的亚林仍然诚诚恳恳地工作，甚至有一次，他在执行王总交给他的一项业务谈判工作时，巧妙地识别了一场商业骗局，使公司避免蒙受一场惨重的损失，赢得了公司上下的一致赞扬。看到亚林吃香，小A处心积虑地想利用一些捷径取胜，他决定把最后的筹码押在王总夫人身上。王夫人对能说会道的小A有着很好的印象。每临周末，王总常因公要出门办事，小A便主动登门担任“假日保姆”的角色。王夫人也几次表示要在王总面前大力推荐我。

　有了王夫人这张王牌，小A发现王总对自己的印象越来越好。几次去港澳出差，都不忘把他捎上。而且公司来了一些重要的客户，王总也放手让小A代他去应酬。公司上下都认为未来的“行政助理”非小A莫属，在一片赞美声中，他飘飘然起来，也觉得自己真的是全公司一人之下，千人之上的行政助理了，只不过是缺一张委任书罢了。小A的心渐渐膨胀。

　半年过去了，正当小A热切地盼望着那顶让他梦寐以求的助理头衔时，王总忽然一纸调令，把小A和亚林一同派到底下一家大型超市去做市场调研员。小A此时如同被—瓢冷水从头浇到脚，觉得自己半年的苦心和努力都付之流水，对王总也有点憎恨起来，是他欺骗了自己。于是小A愤然决定另谋发展。很快，小A在一家广告公司找到一份文案工作。小A私下约出亚林，让他同自己一起倒戈，一向对小A言听计从的亚林不仅拒绝了他的要求，还劝他留下来。真是榆木脑袋! 小A恼羞成怒地离他而去。一个星期后，小A把辞职信交给王总，王总感慨万分地对他说：阿敏，我原来以为你是一个可造之才。你知不知道，我让你和亚林去超市做市场调研员，不过是我考核你们两个的最后一关，想不到你最终还是败下阵来。他十分惋惜地在辞职信上飞快地写下“同意”两字。

　小A这时才蓦然醒悟，发觉自己输给亚林，其实就输在“诚实”两个字上，这场竞赛自始至终，他都用投机取巧方式，不择手段地去作弊，去蒙骗。小A这才清醒地认识到：诚实并不像人们所说的是那种过时的削价品，事实上，它是一个人处世立业的基础。

　小A离开公司后的第二天，亚林荣升为王总的“行政助理”。